시진핑, 2024년 울려 중국 경제가 어려움에 처해 있음을 이례적으로 인정

중국 지도자 시진핑이 2023년 12월 29일 베이징 인민대회당에서 연설하고 있다.

시진핑, 2024년 울려 중국 경제가 어려움에 처해 있음을 이례적으로 인정

시진핑(習近平) 국가주석은 일요일 신년사에서 "중국 기업들이 어려움을 겪고 있고 구직자들이 일자리를 구하는 데 어려움을 겪고 있다"고 인정했다.

이것은 그가 2013년 신년사를 시작한 이후 시진핑이 그의 연례 신년사에서 경제적 도전들을 언급한 첫 번째이다. 그것은 수요 부진, 증가하는 실업률, 그리고 타격을 입은 기업 신뢰로 특징지어지는 구조적인 둔화와 씨름하고 있는 세계에서 두 번째로 큰 경제에 중대한 순간에 왔다.

그 나라가 직면하고 있는 "역풍"을 인정하면서, 시진핑은 텔레비전 연설에서 "일부 기업들은 힘든 시간을 보냈습니다. 일부 사람들은 일자리를 찾고 기본적인 필요를 충족시키는 데 어려움을 겪었습니다"라고 인정했습니다

시 주석은 관영 언론을 통해 널리 유포된 발언에서 "이 모든 것이 내 마음의 최전선에 남아 있다"며 "경제 회복의 모멘텀을 공고히 하고 강화할 것"이라고 말했다

시 주석이 연설하기 몇 시간 전 국가통계국(NBS)은 월간 구매관리자지수(PMI) 조사를 발표했는데, 12월 공장 활동이 6개월 만에 최저 수준으로 감소한 것으로 나타났다.

NBS의 발표에 따르면 지난달 공식 제조업 PMI는 49로 11월의 49.4보다 떨어졌다.

PMI 지수가 50을 넘으면 확장을 의미하고, 아래에 있으면 수축을 의미한다. 12월은 제조업 PMI가 3개월 연속 위축된 날이기도 하다.

 

제조업 침체

국내 거대 제조업 부문은 2023년 대부분 약세를 보였다. 공식 제조업 PMI는 지난해 1분기 경제활동이 잠시 회복된 후 9월까지 5개월간 위축됐다. 이후 다시 50 이하로 떨어졌다.

중국 경제는 올해 부동산 침체 장기화, 기록적인 높은 청년 실업률, 완강한 물가 약세, 지방 정부의 재정 스트레스 증가 등 일련의 문제로 골머리를 앓고 있다.

 

2023년 6월 20일 중국 중부 허난성 정저우시 신중시의 미완성 아파트 건물.

베이징은 지난해 각종 지원책을 내놓고 2024년 재정·통화정책을 강화하겠다고 공언하는 등 성장세 회복과 고용 활성화를 위해 안간힘을 쓰고 있다.

그러나 점점 더 통계적으로 경제에 대한 접근법이 민간부문을 희생시키면서 경제와 사회 문제에 대한 당-국가의 통제를 강조하는 것은 기업가들을 겁먹게 만들었다. 정부가 국가 안보라는 명목 하에 기업들을 단속하는 것도 외국인 투자자들을 겁먹게 만들었다.

중국 인민은행은 25일 마윈스앤트그룹이 운영하는 유비쿼터스 디지털 결제 플랫폼 알리페이(Alipay)의 지배주주 말소 신청을 승인했다고 발표했다. 이번 조치는 마윈이 자신이 공동 설립한 회사에 대한 지배권을 공식적으로 양도했다는 것을 의미한다.

역시 알리바바 그룹을 공동 창업한 마윈은 지난 1월 온라인 사업에서 손을 떼는 일환으로 앤트에 대한 지배권을 포기하겠다고 밝힌 바 있다. 그의 회사들은 중국 정부가 전례 없이 빅테크를 단속하는데, 공산당이 보기에는 지나치게 강력해졌다고 생각했던 것들의 초기 표적이었다.

 

대만을 엄하게 대하다

시 주석은 또한 중국 본토가 대만과 "통일"될 것이라고 약속했으며, 대만에서 중요한 선거를 앞두고 강력한 언급과 함께 중국이 오랫동안 견지해온 자주적인 섬 민주주의에 대한 입장을 되풀이했다.

시 주석은 중국의 현대화와 발전을 위한 계획을 주제로 한 연설에서 "중국은 반드시 통일될 것이며, 대만해협 양안의 모든 중국인들은 중국 국가의 부흥의 영광을 위해 공동의 목적의식과 공유에 묶여 있어야 한다"고 말했다.

이 같은 발언은 1월 13일 대만 총통 선거를 불과 2주 앞두고 나온 것으로, 전년도 신년사 때의 발언보다 더 날카로운 어조를 띠었다.

그러자 시 주석은 "대만해협 양안 국민은 한 가족이고 같은 가족"이라며 "양안 동포들이 합심해 중국 국가의 항구적 번영을 공동으로 육성하기를 진심으로 바란다"고 말했다

시진핑은 대만을 장악하는 것을 중국을 세계적으로 힘과 위상을 가진 위치로 "회생"시키려는 그의 광범위한 목표의 초석으로 만들었다. 중국 공산당은 대만을 통제한 적이 없고 무력을 사용하여 대만을 차지하는 것을 배제하지 않았음에도 불구하고 대만을 자국의 영토라고 주장한다.

타이베이는 선거를 앞두고 당이 영향력을 행사하고 있다고 비난했는데, 이 선거에서 베이징이 공개적으로 혐오하는 후보인 라이칭터 현 부주석이 선두주자로 지목돼 왔다.